Многократното излъчване на конспиративни теории от Пат Макафи по ESPN създава главоболие за шефа на Disney Боб Айгър
текст" data-component-name="редакторска бележка" class="editor-note inline-placeholder" data-article-gutter="true"> Бележка на редактора: Версия на тази статия се появи за първи път в бюлетина „Надеждни източници“. Регистрирайте се за ежедневния дайджест, описващ развиващия се медиен пейзаж тук.
Къде са Боб Айгър и Джими Питаро?
Шефовете на Disney и ESPN забележимо мълчаха, тъй като спортният атлет Pat McAfee използва публично техния ефир, за да води седмична конспиративна програма с контузения куотърбек на Ню Йорк Джетс Аарон Роджърс – афера извън релсите, която наскоро оплеска Джими Кимел с катран и перце в рамките на собствените стени на Магическото кралство.
Нито Айгер, нито Питаро казаха нито дума във вторник, когато Роджърс се върна в ефира на ESPN, използвайки редовното си появяване в канала, собственост на Disney, за да продължи продължително - и понякога без факти - да се изказва по редица несвързани теми към спорта. Роджърс, на когото McAfee щедро плаща, за да се появява в шоуто веднъж седмично, разпространяваше медицинска дезинформация, той нападна медиите и дори стигна дотам, че да обвинява изпълнителен директор на ESPN пред стотици хиляди зрители на живо.
Единственото нещо, което Роджърс не можа да събере смелост да направи? Публично да се извини на Кимъл – черта, която той в момента споделя с Игер и Питаро, и двамата не са казали нито дума, тъй като тяхната звезда в късните вечери е виждала репутацията му многократно поставяна под въпрос и опетнена по ESPN.
Вместо това, Роджърс допълнително се опита да осакати комика на ABC, като го прониза в странно изказване за това, че стои с медицинската общност и хора като д-р Антъни Фочи по време на пандемията, като препоръчва на хората да се ваксинират и да вземат основни предпазни мерки, за да избегнат разпространението на вируса.
Отвъд проблема с непрестанните му атаки срещу Кимел, учудващо е, че Дисни продължава да позволява на Роджърс да разпространява дезинформация за ваксините и да клевети широко уважавани обществени здравни власти като Фаучи в масивните платформи на компанията. Това поставя Disney, реномирана марка, която се стреми да бъде възможно най-необидна, в компанията на Fox News, единственият друг голям телевизионен оператор, който идва на ум, който позволява безотговорното и неконтролирано излъчване на подобни антиинтелектуални глупости.
Честно казано, Disney и ESPN се справят със сложен проблем. Не е лесно да се овладеят големи личности – особено когато нито McAfee, нито Rodgers са служители на ESPN. ESPN лицензира шоуто на McAfee (компанията не го продуцира) и Rodgers няма пряка бизнес връзка със спортния канал.
Но това е легло, което Игер и Питаро направиха, когато умишлено влязоха в бизнес отношения с McAfee и подписаха впечатляващо споразумение (според съобщенията на стойност 85 милиона долара) за разширяването му миналата година. McAfee си е McAfee. Той не се е променил. И нито Игер, нито Питаро трябва да бъдат изненадани от бъркотията, която сега са принудени да почистват.
Сложността на проблема също не пречи на Disney да предприеме някаква форма на публично действие. Ръцете на Игер и Питаро не са съвсем вързани. Шефът на Disney и шефът на ESPN може да се държат така, сякаш са парализирани, но без съмнение има лостове, които могат да дръпнат, за да изяснят, че реториката, излъчвана от „световния лидер в спорта“ към масите, е неприемлива. В края на краищата това е техният въздух.
Дърпането на тези лостове и/или заемането на публична позиция за елементарно благоприличие със сигурност ще изисква няколко унции смелост. Това ще изисква гръбнак. И това вероятно ще разруши бизнес отношенията, които Disney биха предпочели да поддържат. Но стоенето на едно място досега се оказа неефективна стратегия за ограничаване на бъркотията. И като се има предвид склонността на Макафи и Роджърс към противоречия, проблемите в основата на този конкретен епизод вероятно ще продължат да бъдат повтарящ се проблем. Въпреки че сегашният шум може скоро да утихне, Кимел наложи лупа над шоуто, което ще остане.
Игер и Питаро имат планина от определено по-големи проблеми, с които трябва да се справят, включително въвеждането на ESPN в бъдещето на стрийминг. Вероятно са се надявали, че това ще се реши от само себе си. Но подобно на разяждащо главоболие, то не изчезва.
